O perigo invisível no prato e no ar: como ameaças ambientais entram no nosso corpo

A panela arranhada no fundo da pia e a fumaça espessa que cobre o céu de cidades distantes da Amazônia têm mais em comum do que parece. Ambas representam ameaças silenciosas à nossa saúde, invisíveis a olho nu, mas que encontram caminhos para entrar no nosso corpo todos os dias. A sensação de impotência diante de problemas que parecem grandes demais para o indivíduo resolver paralisou muita gente. Contudo, a ciência tem sido clara ao apontar que a exposição contínua a esses riscos ambientais tem um preço alto, e que pequenas mudanças de comportamento, somadas a políticas contínuas, fazem diferença.

O primeiro caso acontece dentro do nosso próprio lar. A frigideira antiaderente é um dos produtos mais comuns na cozinha do brasileiro, mas seu revestimento pode conter PFAS, substâncias também chamadas de "químicos eternos". Segundo um levantamento da BBC Brasil, esses compostos são usados pela indústria há mais de oito décadas e só começaram a chamar a atenção de pesquisadores e autoridades nos anos 2000, quando o acúmulo no organismo revelou possíveis riscos à saúde. O repórter André Biernath, no vídeo produzido pela emissora, explica que o problema não está apenas na panela, mas na forma como essas substâncias se espalham pelo ambiente.

O rastro invisível dos químicos eternos

O grande desafio com os PFAS é que eles não degradam na natureza. Por isso o nome "eternos". Eles estão na terra, na água, no ar e, inevitavelmente, dentro do nosso corpo. A contaminação não ocorre apenas quando um utensílio de cozinha descasca. Ela acontece pelo consumo de água contaminada, pelo contato com embalagens resistentes a gordura e pela inalação de poeira que carrega esses compostos. A persistência desses elementos no ambiente significa que a exposição é cumulativa ao longo da vida.

A orientação dos especialistas não é abandonar toda a cozinha ou viver em pânico, mas adotar medidas práticas para reduzir o contato. O passo mais direto é observar o estado das panelas. Se o revestimento antiaderente está riscado ou soltando pedaços, o utensílio precisa ser descartado. A camada protetora já falhou, e o risco de ingestão de fragmentos com PFAS sobe consideravelmente. Evitar aquecer panelas vazias em fogo alto também é uma medida eficaz, pois temperaturas muito elevadas aceleram a liberação de compostos tóxicos no ar da cozinha.

A fumaça que viaja e adoece longe da floresta

Se o perigo químico é lento e cumulativo, o perigo do fogo na floresta é imediato e viaja centenas de quilômetros. A bióloga Erika Berenguer, pesquisadora das universidades de Oxford e Lancaster e coordenadora da Rede Amazônia Sustentável, alertou em entrevista à BBC News Brasil que a Amazônia queimando afeta a saúde e o bolso do Brasil inteiro. Durante a entrevista, realizada na base de pesquisa em Belterra, no Pará, a própria pesquisadora estava rouca e tossindo por causa da fumaça densa que cobria a região.

Os dados confirmam a gravidade do cenário atual. O Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) detectou 12.457 focos de fogo no Pará somente em outubro, o maior número para o mês desde o início da série histórica em 1998. O fenômeno climático El Niño, que tende a aumentar temperaturas e secas na região, dá combustível para queimadas cada vez mais fortes e frequentes. A fumaça que escurece o céu em Santarém não fica confinada no estado. As partículas lançadas na atmosfera seguem pelo ar, atravessam fronteiras e agravam quadros respiratórios em regiões distantes, aumentando a demanda por serviços de saúde.

Berenguer defende com firmeza que o combate ao fogo deixe de ser tratado como uma emergência pontual e se torne um trabalho contínuo. O governo federal prevê a mobilização de 4.410 brigadistas do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) e do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) para responder aos impactos do El Niño. Para a bióloga, o investimento recorde ainda é insuficiente. Ela argumenta que precisamos nos preparar para a era do fogo, conceito que cientistas chamam de Piroceno, com equipes e estruturas permanentes, e não apenas com ações reativas quando a floresta já está queimando.

Ação prática contra a contaminação invisível

Diante de ameaças que vêm tanto do fogão quanto da floresta, a atitude individual parece pequena diante da escala do problema, mas tem efeito real. No caso das panelas, a regra é pragmática: não há como recuperar a camada antiaderente danificada, e tentar usar utensílios riscados é um risco desnecessário. A troca por opções de aço inoxidável, ferro ou cerâmica de qualidade comprovada elimina uma fonte direta de contaminação diária.

No caso da fumaça, a vigilância precisa ser ambiental e pessoal. Em dias de baixa umidade e alta concentração de partículas na atmosfera, evitar exercícios ao ar livre e manter os ambientes internos bem ventilados e limpos ajuda a proteger as vias respiratórias. A pressão por políticas públicas de prevenção ao desmatamento e ao fogo, como defende a bióloga, é o único caminho para reduzir a origem do problema no campo. A saúde deixou de ser um assunto restrito ao consultório médico. Ela depende diretamente do que colocamos no prato e do que respiramos na rua.