Foz do Iguaçu prova que um destino pode ser três viagens em uma só

Há um hábito brasileiro que cansa: o de reduzir lugares complexos a uma única imagem. O Nordeste vira sertão seco e cabras na tela da novela, como discute o pesquisador Octávio Santiago em entrevista à BBC News Brasil, e Foz do Iguaçu vira apenas as cataratas nos cartões postais. Ambas as simplificações custam caro ao país, mas a segunda tem um agravante turístico: quem viaja até o extremo sul do Paraná achando que o destino se resolve em um passeio de meio dia perde a chance de entender por que a cidade virou um dos polos mais completos do Brasil para se visitar.

O que se costuma chamar de Destino Iguaçu, na verdade, se sustenta em três pilares que pouco têm a ver um com o outro, exceto pela geografia. Energia limpa, biodiversidade de Mata Atlântica e integração entre três países compõem um recorte que, somado, pede ao menos três dias inteiros de viagem. Não é um detalhe de roteiro: é a diferença entre voltar com fotos de uma cachoeira e voltar com a compreensão de uma região que funciona como laboratório de sustentabilidade, fronteira viva e diversidade cultural.

Por que Itaipu não é só uma parede de concreto

A Itaipu Binacional figura entre as maiores geradoras de energia limpa e renovável do planeta, com 14 mil megawatts de potência instalada distribuídos em 20 unidades geradoras, segundo o conteúdo publicado pelo Visit Iguassu na g1. O número impressiona, mas o que transforma a usina em atração turística é a variedade de formatos de visita. O roteiro panorâmico mostra a barragem por fora, na escala de quem se sente pequeno diante da engenharia. O percurso especial leva a áreas internas e atende quem quer entender o funcionamento da máquina por dentro. Já o Refúgio Biológico troca o concreto pela educação ambiental e pelo contato com a natureza preservada no entorno do empreendimento.

Há ainda uma camada que quase ninguém menciona fora dos círculos de inovação: o Itaipu Parquetec, fundado em 2003, que administra o Complexo Turístico Itaipu e reúne instituições de ensino, empresas e órgãos públicos em projetos de energias renováveis, segurança cibernética e Internet das Coisas (IoT). Ou seja, o pilar da energia não termina na barragem. Ele conecta o visitante a um parque tecnológico que lida com problemas reais do século 21, desde a transição energética até a conectividade de dispositivos. É raro encontrar um destino turístico brasileiro que ofereça, no mesmo dia, a grandiosidade de uma hidrelétrica e a delicadeza de um refúgio ambiental, e ainda por cima abra a porta para um ecossistema de pesquisa.

O parque que UNESCO protege e o visitante descobre aos poucos

O Parque Nacional do Iguaçu foi inscrito como Patrimônio Mundial Natural pela UNESCO em 1986, e em 2011 as Cataratas entraram na lista das Novas 7 Maravilhas da Natureza pela votação da fundação New7Wonders. São aproximadamente 275 quedas cercadas por cerca de 185 mil hectares de Mata Atlântica protegida. Mas o que surpreende não é a estatística: é descobrir que o parque oferece experiências em horários especiais que a maioria dos visitantes de passagem desconhece.

O passeio Amanhecer nas Cataratas, por exemplo, permite contemplação exclusiva antes da abertura regular, com embarque às 5h30 e café da manhã incluso. Há também opções de pôr do sol, observação do céu e astroturismo noturno, além de trilhas imersivas como a do Poço Preto e uma ciclovia que corta a Mata Atlântica. Quem só faz a Trilha das Cataratas, com suas passarelas e mirantes panorâmicos do lado brasileiro, sai com a foto clássica e perde a dimensão de que o parque é um organismo vivo, com ritmos diferentes ao longo do dia. A diferença entre o lugar às 6h da manhã e às 14h não é só de luz: é de relação com a paisagem.

Três países, dezenas de etnias e uma fronteira que se vê

O terceiro pilar é o que torna Foz do Iguaçu um caso à parte no turismo brasileiro. A região trinacional coloca Brasil, Argentina e Paraguai a poucos quilômetros de distância, e a cidade reúne pessoas de mais de 80 etnias, com influências que aparecem na gastronomia, no comércio e na religião. O Marco das Três Fronteiras, no encontro dos rios Iguaçu e Paraná, é o ponto geográfico de onde se avistam os três países, e também é patrimônio cultural material tombado pelo município. Ao entardecer, a vista sobre os dois rios atrai visitantes; à noite, o espaço oferece programação cultural.

Mas a integração vai além do marco. A Mesquita Omar Ibn Al-Khattab apresenta a história da comunidade árabe e os fundamentos do islamismo em visitas guiadas, e o Templo Budista Chen Tien traz a herança chinesa da região, com jardins, estátuas e vista da cidade. Não são atrações folclóricas para turista passar rapidamente: são expressões de uma cidade que se construiu como ponto de chegada e de convivência. Nesse sentido, Foz desafia o mesmo reducionismo que Octávio Santiago identifica nas novelas que retratam o Nordeste a partir de um único estereótipo. Quando a BBC News Brasil publica a crítica de que apresentar um Brasil que dá certo e outro que não dá é vender uma hierarquia entre regiões, o argumento vale também para o turismo. Reduzir Foz às cataratas é como reduzir o Nordeste à seca: perde-se a complexidade que faz o lugar valer a viagem.

Como montar um roteiro que respeite os três eixos

A combinação dos pilares pede lógica. Um roteiro de três dias distribui cada eixo em um período inteiro: manhã no Parque Nacional para biodiversidade, um dia dividido entre a usina e o Refúgio Biológico para o pilar da energia, e o terceiro dia com visitas guiadas à mesquita e ao templo budista, fechando no fim de tarde no Marco das Três Fronteiras. Não é uma sugestão de luxo nem um roteiro para influencer: é o mínimo para que a viagem corresponda ao que o destino realmente oferece.

Quem tem menos tempo precisa escolher, e a escolha diz muito sobre o que se busca. Cataratas sozinhas entregam o espetáculo natural. Itaipu sozinha entrega a escala da engenharia. O marco e os templos sozinhos entregam a surpresa de uma cidade multicultural que muita gente atravessa sem perceber. O problema não está em escolher um recorte: está em acreditar que o recorte é o destino inteiro. Foz do Iguaçu, como o Brasil que Octávio Santiago defende na entrevista à BBC, merece ser vista na sua multiplicidade, não na sua simplificação.